In der heutigen Gesellschaft hat die Verbreitung von Fälschungen erhebliche Bedeutung erlangt, was sich sowohl auf die Qualität und Sicherheit der Produkte als auch auf das rein wirtschaftliche und soziale Profil negativ auswirkt.
Noch deutlicher wird das Problem im Agrar- und Ernährungssektor, wo ein besonderes Phänomen zu beobachten ist: die massive Einführung von "Billigprodukten", um den Sparzwängen vieler Endverbraucher gerecht zu werden, die versuchen, über die Runden zu kommen.
Aber sehr oft verliert das „billige“ Produkt jede Garantie für die Rückverfolgbarkeit, den Ursprung und die Originalität, wie sie in den nationalen und gemeinschaftlichen Rechtsvorschriften und internationalen Konventionen vorgeschrieben sind, so dass es keine Garantie für seine Qualität gibt.
Aus wirtschaftlicher Sicht ist der Agrar- und Ernährungssektor in Italien eine strategische und treibende Kraft für die gesamte Volkswirtschaft.
Italien ist das europäische Land mit der größten Anzahl von Agrar- und Lebensmittelprodukten, die gemäß den EU-Verordnungen mit den Bezeichnungen d.o.p. (geschützter Ursprungsbezeichnung – g.U.), i.g.p. (geschützte geografische Angabe – g.g.A.) und s.t.g. (garantiert traditionelle Spezialität - g. t. S.) zertifiziert sind. Hinzu kommen die zahlreichen Weine zwischen d.o.c.g. (kontrollierte und garantierte Herkunftsbezeichnung), d.o.c. (kontrollierte Ursprungsbezeichnung) und i.g.t. (territoriale geografische Angabe).
Das Einsatzgebiet der Guardia di Finanza im Agrar- und Lebensmittelsektor beruht auf den spezifischen Kompetenzen der Wirtschafts- und Finanzpolizei und der Kriminalpolizei, die der Behörde durch die geltenden Vorschriften übertragen wurden.
Im Rahmen der ihr durch das Gesetz übertragenen primären operativen Zuständigkeiten engagiert sich die Guardia di Finanza vorrangig im Kampf gegen die Verfälschung und Nachahmung von Lebensmitteln und, nur nebenbei, anlässlich der Entwicklung operativer Ergebnisse, die sich im Laufe anderer Ermittlungsaktivitäten ergeben haben, im Kampf gegen die Verfälschung und Manipulation, d. h. in Bereichen, in denen andere Polizeikräfte und das „Zentrale Inspektorat für den Schutz der Qualität und die Betrugsbekämpfung bei Agrar- und Ernährungsprodukten“ eine herausragende Kompetenz besitzen, und mit dem das Korps in ständiger operativer Zusammenarbeit steht.
Darüber hinaus ist der Agrar- und Ernährungssektor nicht nur von den oben genannten illegalen Verhaltensweisen betroffen, die darauf abzielen, die tatsächliche Herkunft, Qualität, Zusammensetzung und Echtheit von Produkten vorzutäuschen. Die praktische Erfahrung hat in der Tat verschiedene Phänomene der Illegalität ans Licht gebracht, die auf folgende Zusammenhänge zurückzuführen sind:
- „Betrügereien“ bei der Erhebung von Beiträgen aus den Finanzinstrumenten der Gemeinsamen Agrarpolitik der Europäischen Union;
- „Betrug“ am Sozialversicherungssystem durch die unrechtmäßige Erlangung von Arbeitslosenunterstützung, Arbeit und Einkommensunterstützung im Agrarsektor;
- „Steuerhinterziehung“ und nicht angemeldete Erwerbstätigkeit in Verbindung mit tatsächlicher Ausbeutung der Arbeitskraft in Form der so genannten „caporalato“ (Zwangsarbeit);
- Unterwanderung der organisierten Kriminalität bei der Verwaltung, dem Erwerb und der Finanzierung von Agrarunternehmen.
Hinter der Welt der Fälschungen im Agrar- und Lebensmittelsektor, die im weitesten Sinne des Wortes verstanden werden, steht also ein echtes illegales Geschäft, das vielfältige Auswirkungen hat.
Die betrügerischen Lebensmittel, die auf den Tischen der Italiener landen, verursachen Schäden, die direkt oder indirekt von den Bürgern bezahlt werden:
- „Endverbraucher“, die ein Produkt kaufen, das für ihre Gesundheit und manchmal sogar für ihre körperliche Unversehrtheit schädlich sein kann, und dabei oft einen „unlauteren“ Preis zahlen, der die tatsächliche Qualität des Produkts nicht berücksichtigt;
- legale und ehrliche „Wirtschaftsbeteiligte“, die unter dem unlauteren Wettbewerb „krimineller“ Unternehmen leiden, die die Regeln des ordnungsgemäßen Funktionierens des Marktes verzerren;
- der „Fiskus“, der unter den Mindereinnahmen leidet, da die meisten Subjekte in der absoluten Illegalität operieren, indem sie nicht alle in den geltenden Steuergesetzen vorgesehenen Erklärungs- und Zahlungspflichten erfüllen oder die Gewinne aus illegalen Tätigkeiten durch falsche Rechnungsstellung einbehalten;
- der „Staat“, der mit Problemen sozialer Art zu kämpfen hat, wie z. B. der Beschäftigung illegaler Arbeitskräfte (häufig irreguläre Nicht-EU-Bürger);
- das „Image des Made in Italy“, denn minderwertige und/oder veränderte Produkte wirken sich direkt auf den guten Ruf der italienischen Landwirtschaft und Lebensmittel aus.
Das italienische Agrar- und Lebensmittelerbe ist in Bezug auf Qualität und Vielfalt einzigartig in der Welt. Die italienische gastronomische Kultur und die italienischen Lebensmittel sind in vielen Ländern bekannt und werden von den Verbrauchern geschätzt. Diese Popularität hat zum Wachstum einer Parallelwirtschaft geführt, die den italienischen Unternehmen schwere Schäden verursacht, indem sie geschützten Produkten Marktanteile wegnimmt. Dieses Phänomen ist als „Italian Sounding“ bekannt, d. h. die Verwendung von geografischen Namen, Bildern und Marken, die an Italien erinnern, um Produkte zu bewerben und zu vermarkten, die nicht auf unser Land zurückgeführt werden können.
Die italienische Agrar- und Ernährungswirtschaft mit g.U. (geschützter Ursprungsbezeichnung - „d.o.p.“), g.g.A. (geschützte geografische Angabe - „i.g.p.“) und g.t.S. (garantiert traditionelle Spezialität – „s.t.g.“) verbessert ihre Ergebnisse von Jahr zu Jahr und erreicht 2019 einen Produktionswert von 7,66 Milliarden Euro.
Der Wert des Verbrauchs von 15,3 Milliarden Euro wächst um 6,4 % im Vergleich zum Vorjahr und um 63 % im letzten Jahrzehnt. Diese Zahlen sind vor allem auf die Konsolidierung und das Wachstum großer zertifizierter Produkte zurückzuführen, aber auch auf das Entstehen kleinerer Lieferketten und neuer GU GGA -PRODUKTE.
Der Export der g.g.A. „Lebensmittel“ erreicht 2019 einen Wert von 3,8 Milliarden Euro, was einem Anstieg von 7,2 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht, wobei die Ausfuhren der g.g.A. Lebensmittel in den letzten zehn Jahren jedes Jahr wertmäßig gestiegen sind, was einem Trend von 162 % seit 2009 entspricht. Die wichtigsten Märkte sind weiterhin Deutschland und die USA, auf die wertmäßig fast 40% der Ausfuhren von Lebensmitteln mit g.g.A. entfallen, gefolgt von Frankreich, dem Vereinigten Königreich, Spanien und Kanada.
(Datenquelle: „Ismea - Qualivita 2020 Bericht über die italienische Lebensmittel- und Weinproduktion mit g.U., g.g.A. und g.t.S.).